Dank großer Moral, einer furiosen Aufholjagd und später Tore hat Bayer Leverkusen den Rückstand auf Tabellenführer FC Bayern München in der Fußball-Bundesliga auf sechs Punkte verkürzt. Angreifer Patrik Schick schoss den Meister beim VfB Stuttgart in der Nachspielzeit nach 1:3-Rückstand noch zum 4:3 (0:1)-Sieg und ließ die Werkself jubeln.

„Wir haben nicht gut angefangen, uns aber nicht aufgegeben und bis zum Ende daran geglaubt. Vielleicht braucht es solche Siege, um zu zeigen, dass der Spirit noch da ist“, sagte Leverkusens Abwehrchef Jonathan Tah, der sich eine Kampfansage nach München aber verkniff: „Wir wollen jedes Spiel gewinnen, und dann schauen wir, was am Ende für uns drin ist.“

Ermedin Demirovic (15. Minute) und Nick Woltemade (48.) trafen vor 59.000 Zuschauern für den VfB, der zum fünften Mal nacheinander sieglos blieb. Zudem unterlief Bayers Granit Xhaka ein Eigentor (62.). Die Treffer für Leverkusen erzielten zunächst Jeremie Frimpong (56.) und Piero Hincapie (68.). Stuttgarts Angelo Stiller traf ins eigene Netz (88.), ehe Schick die Partie noch komplett drehte (90.+4).

„Wir führen 2:0, kriegen dann das 1:2, machen dann sogar das 3:1, und drei Tore sollten eigentlich zu einem Heimsieg reichen“, sagte Woltemade, „Aber wir kriegen es einfach nicht über die Bühne.“

Nach dem klaren und verdienten Champions-League-Aus gegen den FC Bayern München war es eine bemerkenswerte Reaktion der Leverkusener.

Stuttgarts erste Chance sitzt gleich

In einer weitgehend ausgeglichenen ersten Halbzeit ließen die Leverkusener nur zwei echte Großchancen zu – doch die erste davon war direkt drin. Nach einem beherzten Antritt von Stuttgarts Maximilian Mittelstädt, der sich stark gegen seinen Nationalmannschaftskollegen Jonathan Tah durchsetzte, parierte Bayer-Keeper Lukas Hradecky zunächst einen Schuss von Jamie Leweling. Gegen den Abstauber von Demirovic aus kurzer Distanz war er dann aber machtlos.

Die Stuttgarter, bei denen die formschwachen Nationalspieler Deniz Undav und Chris Führich zunächst draußen saßen, leisteten sich mitunter bemerkenswerte Ungenauigkeiten. In Summe standen sie aber recht sicher und wirkten griffiger.

Ein Schuss von Mittelstürmer Schick blieb die einzige nennenswerte Chance der Gäste vor der Pause (21.). Der verletzte Offensiv-Star Florian Wirtz, der auch aus dem Nichts heraus mal für einen besonderen Moment und Gefahr vor dem gegnerischen Tor sorgen kann, fehlte den Leverkusenern spürbar.

In der Nachspielzeit der ersten Hälfte hätte der VfB dann beinahe erhöht. Enzo Millot tauchte frei vor Hradecky auf, brachte den Ball aber nicht am Torwart vorbei. Den Nachschuss von Mittelfeldspieler Stiller blockte Hincapie (45.+1).

Leverkusen mit zwei späten Toren

Bayer begann die zweite Hälfte entschlossen. Schon nach drei Minuten wurde die personell gebeutelte Abwehr, in der Mittelfeldspieler Robert Andrich erneut als Innenverteidiger aushelfen musste, aber mit einem einfachen Pass komplett ausgehebelt. Millot schickte Woltemade, dieser blieb im Duell mit Hradecky ganz cool und traf mit einem Flachschuss ins linke Eck zum 2:0.

Leverkusens Antwort ließ nicht lange auf sich warten. Frimpong hatte Glück, dass ihm der Ball vor die Füße fiel – er traf zum Anschluss. Das darauffolgende Eigentor von Xhaka, dem ein von Hradecky parierter Schuss an den Arm und von dort ins Tor sprang, sorgte für die vermeintliche Vorentscheidung.

Doch der Double-Sieger gab auch mit einem Zwei-Tore-Rückstand nicht auf und verkürzte dann Hincapies wuchtigem Treffer zum 2:3. Stillers Eigentor schien eigentlich schon der Schlusspunkt zu sein, doch dann kam Stürmer Schick und krönte eine irre Aufholjagd mit dem Siegtor in der Nachspielzeit.

„Wir haben von der Bank brutal viel Qualität und Wucht gebracht und haben daran geglaubt. Ein Punkt hätte uns hier jetzt nicht super viel gebracht. Die anschließende Jubeltraube hat gezeigt, wie wichtig dieser Sieg noch sein könnte“, sagte Robert Andrich: „Das tut extrem gut.“

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