Handball-Nationalspieler Julian Köster muss im Saisonendspurt nach einer Knieoperation eine Zwangspause einlegen. Der 25-Jährige des VfL Gummersbach musste "aufgrund einer akuten Infektion notfallmäßig" operiert werden. Er fällt wohl mehrere Wochen aus.

Handball-Nationalspieler Julian Köster wird dem Bundesligisten VfL Gummersbach nach einer Notoperation mehrere Wochen fehlen. Der 25-Jährige musste aufgrund einer akuten Infektion im Kniegelenk "notfallmäßig operiert" werden, teilte der Verein mit. Für den Traditionsverein Gummersbach ist die Verletzung des Kapitäns ein herber "Rückschlag" im Rennen um Europa. "Gerade in der jetzigen Phase tun diese Ausfälle extrem weh", sagte Geschäftsführer Christoph Schindler. In der Tabelle der Handball-Bundesliga liegt der VfL derzeit auf Rang sieben. Platz sechs würde für die erneute Qualifikation für den Europapokal reichen.

Köster spielte noch am vergangenen Donnerstag in der Bundesliga gegen die HSG Wetzlar (33:24), anschließend soll sich eine kleine Wunde infiziert und zu einer Notoperation geführt haben. "Ich bin froh, dass unsere Ärzte die Infektion so schnell erkannt und behandelt haben. So etwas kann sonst auch ganz schnell in eine andere Richtung gehen", sagte VfL-Trainer Gudjon Valur Sigurdsson. Er sei "überrascht und geschockt, was aus einer kleinen Wunde werden kann".

Der isländische Coach muss auf Köster nicht nur heute Abend im Playoff-Rückspiel der European League bei der MT Melsungen (20.45 Uhr) verzichten. Nach Vereinsangaben soll der 25-Jährige sogar "voraussichtlich mehrere Wochen" nicht zur Verfügung stehen. Damit ist auch die Teilnahme des Rückraumspielers an den Länderspielen in der EM-Qualifikation in der Schweiz (7. Mai) und gegen die Türkei (11. Mai) gefährdet. Das DHB-Team ist aber bereits vor den beiden abschließenden Qualifikationsspielen für die Europameisterschaft 2026 qualifiziert.

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